la catálisis de las enzimas

Xbee® es un agente mejorador de los carburante orgánicos desarrollado hace muchos años combinando las biotecnologías y las tecnologías enzimáticas.

Las enzimas
Una enzima es una proteína producida naturalmente por todas las células vivas. Se presenta en forma de cadena polipeptídica con un repliegue en el espacio particular. Este último confiere a la enzima su actividad catalítica, es decir, que acelera reacciones químicas lentas o poco favorecidas disminuyendo la energía de activación de la reacción, aumentando así la velocidad de la reacción sin afectar a la termodinámica.

Las coenzimas
Muchas enzimas también necesitan un elemento no proteico, llamado coenzima, para presentar su actividad catalítica. En la mayoría de los casos se trata de iones metálicos o de pequeñas moléculas orgánicas esenciales para el mecanismo de la reacción enzimática.
En un carburante a base de petróleo, el propio carburantepuede aportar la cantidad suficiente de iones metálicos.

Especificidad y repliegue de las proteínas
Una enzima particular presentará una estructura tridimensional particular debido al repliegue de su cadena proteica. Esta estructura definirá un lugar de reconocimiento más o menos específico de los sustratos de la enzima (en este caso las moléculas que componen el hidrocarburo transformado) y así permitir la puesta en contacto del sustrato y de la parte de la enzima responsable de la actividad catalítica (incluyendo casi siempre la coenzima) para formar un complejo enzima-sustrato.
Este complejo permitirá la transformación química del sustrato seguido de la liberación de los productos de la reacción y de la enzima. Esta última va a poder entrar en un nuevo ciclo catalítico y transformar una nueva molécula de sustrato.

En el caso del aditivo carburante Xbee®, compuesto por un cóctel de diferentes enzimas, algunas de las moléculas que componen el carburante van a ser reconocidas como sustratos por ciertas enzimas y, de este modo, ser modificadas. Estas moléculas pueden ser, por ejemplo, compuestos aromáticos policíclicos o compuestos azufrados. Durante la combustión de un carburante modificado por el aditivo carburante Xbee®, las enzimas añadidas también se queman sin emisiones suplementarias considerables, debido a su naturaleza proteica (y, por tanto, biológica).

Estabilidad
Las enzimas contenidas en la biotecnología Xbee® son sumamente estables y siguen activas durante años. Sin embargo, existen factores físicos que pueden destruirlas, inhibirlas o atenuar sus actividades durante el tratamiento de los carburantes. La acción de las enzimas puede ser interrumpida por cambios de polaridad del medio, de pH, de la temperatura y por los rayos UV. Así pues, la exposición a temperaturas que sobrepasen de 80 a 90°C puede destruir la actividad de las enzimas Xbee®.

Efecto del tratamiento del aditivo carburante Xbee sobre los carburantes
En una combustión convencional, se requiere cierta energía para el encendido sucesivo de cada serie de gotitas de carburante. Esta energía consumida en el momento del encendido no se utiliza para el empuje y puede transformarse en calor radiante residual, contribuyendo a la formación de óxidos de nitrógeno (NOx).
La acción del aditivo carburante Xbee® sobre el carburante tiene lugar antes de la combustión. La acción concertada de las diferentes enzimas conduce a un carburante que presenta una mayor velocidad de combustión, así como una mejor combustión. Esto permite conservar más energía térmica para el empuje. Además, la propagación más rápida de las llamas permite quemar una parte mayor de la carga de combustible y, así, evitar la explosión prematura y el castañeteo del motor. Si las válvulas de escape rechazan una menor cantidad de carburante quemado, se reduce la extinción de las llamas en la chimenea de escape, lo que evita la formación de hollín. El aditivo carburante Xbee® es un cóctel de liasas, transferasas e isomerasas que separan ciertos componentes del carburante, intercambian agrupaciones químicas y reordenan las moléculas de carburante.
Esto conduce a un carburante hiper oxigenado que, en su combustión favorece la formación de dióxido de carbono (CO2) a expensas del monóxido de carbono (CO). Además, la disminución general del consumo de carburante gracias a una combustión más eficaz permite reducir la magnitud de las emisiones, en particular la de las partículas y del dióxido de carbono. 
Durante el almacenamiento de un carburante, el aditivo carburante Xbee® ayuda a eliminar agua limitando los sedimentos, como los del óxido. El aditivo carburante Xbee® también disminuye los contaminantes en los carburantes húmedos. Estos proceden de la biomasa microbiológica (levaduras, moho, hongos, etc.) que se desarrolla en la unión entre el agua y el carburante. Al ser menos numerosos, disminuye la corrosión y la contaminación de los inyectores.

Cuando se fabrica un carburante, la etapa de hidrotratamiento tiene como finalidad reducir la cantidad de azufre que conduce, después de combustión, a óxidos azufrados (SOx). Se propone que las grandes cantidades de óxido de azufre en los escapes procedentes de una combustión incompleta sean la fuente de los compuestos cancerígenos presentes a los hollines de los motores diesel.
Este tratamiento tiene un efecto limitado sobre las moléculas aromáticas policíclicas, ahora bien, son estas últimas las que afectan a la calidad de un carburante diesel. Después del tratamiento con el aditivo carburante Xbee®, un gasóleo (o gasoil) tiene una composición modificada en compuestos azufrados. En especial, aparecen sulfitos y sulfatos muy estables, eventualmente en forma de sulfatos orgánicos que se encuentran en las partículas emitidas. La cantidad de azufre así emitida sigue siendo la misma, pero el contenido en SO2 tiene muchas posibilidades de ser más reducida. La disminución de la cantidad de aromáticos sumamente tóxicos y cancerígenos y de hollines pegajosos e invasores tiene como efecto visible hacer que las emisiones sean mucho menos peligrosas. La sustitución del SO2 altamente reactivo por un compuesto muy estable atenúa el impacto sobre el medio ambiente. Además, gracias a la reducción del consumo debida a los efectos de las enzimas sobre el carburante, el impacto ponderador del tiempo que el azufre puede tener sobre el medio ambiente se reduce en las mismas proporciones. Por último, puede que aún se desconozcan otros factores relacionados con la combustión del azufre.